Mannen hebben elkaar nodig

Jarenlang moest ik eigenlijk toegeven dat ik bijna geen mannelijke vrienden had. Koppels die we zagen als koppel wel, maar eens met mannen alleen afspreken gebeurde nooit.

Onder mannen zijn gaf mij altijd een ongemakkelijk gevoel. Ik had niet het gevoel dat ik echt mezelf kon zijn. Ik deed alsof ik iemand anders was. Maakte mij stoerder dan ik was, beter, succesvoller,

grootser,… En waarom eigenlijk? Niet omdat die mannen dat van mij vroegen. Wel omdat ik dacht dat ik mij anders moest gedragen om aanvaard te worden. Om er bij te horen.

Op de Stone Soup Pop-up Community in Bali (een samenkomst van allemaal reizende gezinnen) in 2019 was het de eerste keer in heel lange tijd dat ik tijdens de mens night out nog eens alleen met

mannen op stap was. Aanvankelijk was dat nog wat onwennig, maar omdat we elkaar toch al wel wat kenden, was maskers opzetten niet nodig. En dat voelde zo bevrijdend. Om echt met gelijkgestemde

mannen te kunnen samen zijn. Gewoon als man.

Als wij bij elkaar echt en oprecht kunnen zijn, kunnen tonen wie we echt zijn, zonder competitiedrang, zonder onszelf anders te willen voordoen dan we zijn, dan kunnen we echte connectie maken. Dan kunnen we elkaar versterken, naar een hoger niveau tillen, maar ook elkaar steunen, begeleiden en laten groeien.

We zijn verbonden. Als mannen.